Mamacha Carmen: la fiesta que enciende Paucartambo
En Paucartambo la llaman con cariño “Mamacha Carmen”: patrona de los mestizos, protectora de los viajeros y declarada patrona de las danzas folklóricas del Perú. Durante cuatro días, el pueblo recibe a miles de fieles y visitantes que llegan desde distintas partes del país y del mundo para acompañarla en misas, procesiones, fuegos artificiales y una batalla ritual entre ángeles y demonios que se vive en plena plaza.
La tradición cuenta que la imagen apareció de forma milagrosa y que fue una viajera devota quien la trasladó a Paucartambo, dando origen a una fiesta que hoy mezcla fe católica, memoria colonial y raíces andinas en un mismo pulso.
1. (15) de Julio Vispera
Entrada de la fiesta
Un cohetazo anuncia el inicio. Las bandas interpretan las primeras dianas mientras las comparsas hacen su entrada al pueblo. Por la noche se enciende el “qonoy” (una fogata) y el prioste ofrece una serenata a la Virgen que se extiende hasta el amanecer.
2. (16) de Julio Día Central
El corazón de la festividad
Empieza a las 5 a.m. con la misa de Aurora y continúa a las 10 a.m. con la misa de fiesta, donde resuenan los cánticos de los Qollas y los Qhapaq Negros. A las 3 p.m. sale la gran procesión: la Virgen recorre las calles mientras los “saqras” (diablillos) se asoman desde los tejados.
3. (17) de Julio Bendición y guerrilla
Memoria y ritual
Tras la misa, las comparsas visitan el cementerio para recordar a los danzantes fallecidos y luego llevan alegría a los internos del penal del pueblo. Por la tarde, una segunda procesión cruza el puente Carlos III, y en la plaza se representa la tradicional “guerrilla” entre Qollas y Antis.
4. (18) de Julio Kacharpari
La despedida
El último día cierra con el “Hoqarikuy”, la bendición a los niños, y el “kacharpari”: la despedida bailada con pañuelos en la plaza, donde cada comparsa promete regresar el año siguiente.
Danzas que cuentan la historia del pueblo
Qollas
Comerciantes del altiplano con sus monteras y su “q’epi” a la espalda. Fueron, según la tradición, quienes encontraron la imagen de la Virgen.
Qhapaq Negros
Evocan a los esclavos traídos de la costa durante la Colonia, devotos fieles de la Mamacha Carmen.
Saqras
Los “diablillos” que se trepan a los techos y balcones para observar —y a veces esconderse de— la procesión.
Chunchus y Maqtas
Representan a los pueblos de la selva; con saltos y acrobacias escenifican el “purgatorio” la noche de la víspera.
Datos prácticos para tu visita
Cómo llegar
Paucartambo está a unas 3 horas de la ciudad del Cusco. Se puede llegar en bus, colectivo o en un tour organizado.
Clima y altura
El pueblo está a más de 3,000 m.s.n.m. Lleva ropa de abrigo: las noches son frías incluso en pleno festejo.
Qué probar
La “merienda” paucartambina: cuy asado, estofado de cordero, kapchi de habas y rocoto relleno, servidos en las casas de los carguyoc.
Bonus cercano
Si el tiempo alcanza, el mirador de Tres Cruces de Oro ofrece uno de los amaneceres más espectaculares del Cusco.
16/07/2026